für eine Trauma-Bewältigung hatte die erfolgreiche Aufholjagd insbesondere bei Trainer Bruno Labbadia gesorgt, der im 1Versuch erstmals ein Spiel gegen seinen früheren Klub gewann.  
 Folgerichtig bekam auch das vorjährige 3:3 das torreichste Heim (VfL)- bzw. Auswärtsspiel (Hertha) der gesamten Saison 2017/18 zu sehen.  
  Außenseiterchancen werden dem Österreicher Guido Burgstaller zugebilligt, der in der Hinrunde 14 Treffer in der Liga für den FC Nürnberg erzielte und nach der Winterpause in 18 Spielen 9 Mal für den FC Schalke 04 erfolgreich war. 
 Zumindest im Heimspiel gegen Mainz scheinen die Stuttgarter nun aber doch vor einem unfreiwilligen Schützenfest gefeit zu sein. Seit der FSV vor zwei Monaten sensationell in München gewann, wurde in der Fremde nie wieder die Marke von zwei Treffern geknackt. 
  Gegen die Hertha (0:0), Freiburg (2:0) und Augsburg wusste vor allem die im Abstiegskampf so wichtige Defensive zu überzeugen; vor dem bitteren Rückschlag in Gladbach kam die Hintermannschaft reichliche 280 Spielminuten ohne jeden Einschlag davon.  

Die Teams aus Hoffenheim und Leverkusen würden im kommenden Jahr liebend gern den deutschen Fußball in der Champions League vertreten: Anlässlich des direkten Duells in der Rhein-Neckar-Arena stehen am Samstag deshalb gleich gefühlte sechs Punkte auf dem Spiel.  
 Um tatsächlich ein gewichtiges Wörtchen um die Vergabe der Europapokalplätze mitreden zu können, müssen die „Wölfe“ ihre Heimbilanz langsam, aber sicher aufpolieren.  
  Kam die TSG gegen klar beherrschte Fohlen nicht über eine zu magere Nullnummer hinaus, musste sich Werder nach einem Kampf mit allen Bandagen letztlich doch dem Tabellenführer beugen. 
 Davon abgesehen muss auch er sich momentan mit Gerüchten herumschlagen, die das Ende seiner Amtszeit betreffen. Grund: Schalkes zukünftiger Manager hat erst kürzlich verraten, nicht — wie geplant — am 0Juli, sondern schon am 16. Mai bei den Königsblauen loszulegen. 
  In der Rolle des Underdogs können sie letztlich ohne Druck agieren und womöglich über sich hinauswachsen…  

 Denn die mühsame Punkte-Klauberei machte sich auch in der Tabelle nicht bemerkbar. Noch immer befindet sich der VfL mit Platz 14 auf Schlagdistanz zur Abstiegszone. Der Abstand auf den Relegationsplatz beträgt nur einen Punkt.  
 Geändert habe sich laut Schlüsselspieler Almog Cohen dennoch etwas. „Der Druck“, betont Ingolstadts Topscorer (sieben Tore/ein Assist), laste nun auf der Konkurrenz. Und das, weiß er aus eigener Erfahrung, fühlt sich an „wie zehn Kilo mehr“.  
  Interessant könnten für das Duell zwischen Bremen und Mainz jedenfalls die Torwetten sein – denn: In neun der letzten zehn Duelle sind immer mehr als zwei Tore gefallen und in sieben davon erzielten beide Teams zumindest einen Treffer. 
  Umso beeindruckender war es dann, als der Jung-Trainer nach seinem Debüt gegen Bremen nüchtern erklärte: „Ich war nicht übernervös. Nicht nervöser als bei einem U19-Spiel.“ 
  Da dies aber nicht geschah, wird für den VfL die Luft im Abstiegskampf immer dünner. Nur einen Punkt beträgt der Vorsprung auf den Tabellen-16. aus Mainz.  

 Immerhin hatte er den Deutsch-Türken anstelle von Stammspieler Philipp Bargfrede in die Anfangsformation rotiert.  
 Seit damals reichte es aus den folgenden sechs Liga-Spielen nur noch zu fünf Unentschieden. Vier davon gab es unter Neo-Trainer Martin Schmidt.   
 Drei mickrige Tore nach neun Spieltagen sprechen jedenfalls eine deutliche Sprache und stellen den schlechtesten Wert der Bremer Liga-Geschichte dar. 
  Beide Teams sind gut in Form und setzen auf Offensivfußball. Hoffenheim ist seit acht Spielen ungeschlagen, hat aber zuletzt dreimal in Folge remisiert.  
 Nur wenige Minuten nach seinem Treffer zum 2:1 musste der Bosnier allerdings mit Gelb-Rot vom Feld, weswegen die Hauptstädter die Reise nach Wolfsburg ohne ihren besten internen Schützen antreten müssen.  

 Nach dem 0:0 gegen Gladbach verließ die TSG am Wochenende erstmals seit 17 Auftritten wieder ohne einen eigenen Torerfolg den Platz.  
 Zufrieden waren die Verantwortlichen trotzdem nicht. Insbesondere die Darbietung in der Hälfte war „einfach schwach“, wie VfB-Sportdirektor Michael Reschke nach dem Spiel selbst sagte.  
  Dass die Rheinländer nicht gerade als Fallobst zu erwarten sind, streicht nicht zuletzt auch die in der Rückrunde abgelieferte Performance heraus: In der entsprechenden Rangliste werden die Kölner fünf Zähler oberhalb der mit der roten Laterne ausgestatteten Niedersachsen aufgeführt. 
  Allerdings trübt die 0:1-Niederlage gegen Bologna kurz vor dem Supercup-Finale ein wenig das Gesamtbild.  
 Gegen den FCA soll der vierte Liga-Sieg en suite gelingen. Dafür müsste aber auch die Offensive besser werden — gegen den HSV sah es schon nach einem 0:0 aus. Wolfsburg hat in den bisherigen 17 Liga-Partien nur 16 Tore erzielt — die fünftwenigsten aller 18 Bundesliga-Mannschaften.